– Hovedbildet er fortsatt at det er andre forhold som betyr mer, sier arbeidsminister Rigmor Aasrud (Ap). Hun mener økningen i sykefraværet gir grunn til bekymring.

Urovekkende

– Tallene for tredje kvartal bekrefter at utviklingen i sykefraværet er urovekkende. Denne utviklingen understreker viktigheten av det arbeidet som nå er igangsatt for å få ned sykefraværet, sier hun.

En ekspertgruppe skal vurdere ulike tiltak som kan være med på å snu utviklingen. Anbefalingene vil danne noe av grunnlaget for drøftelsene mellom regjeringen og partene i arbeidslivet om sykefraværet og avtalen om et inkluderende arbeidsliv.

En tredel

Sykefraværet steg med 11 prosent fra tredje kvartal i fjor til tredje kvartal i år. Det er den kraftigste veksten på ni år.

– Vi har tidligere sett at sykefraværet vanligvis går noe ned om lag ett år etter at ledigheten begynte å øke. Det har ikke skjedd under denne nedgangskonjunkturen. Nå har vi en situasjon hvor sykefraværet øker kraftigere enn tidligere. Økningen i influensasyke kan forklare en tredel av økningen, sier arbeids- og velferdsdirektør Tor Saglie.

Sykdommer i luftveiene står for 30 prosent av veksten, deretter følger muskel- og skjelettlidelser med 27,3 prosent og psykiske lidelser med 24,5 prosent, viser den offisielle statistikken fra Nav og SSB.

Underlagsmaterialet viser at antallet langtidssyke som følge av muskel- og skjelettlidelser har økt kraftig. Det er særlig langtidsfraværet som skaper hodebry for regjeringen og partene i arbeidslivet.

Menn

Det egenmeldte sykefraværet steg fra 0,8 prosent i tredje kvartal 2008 til 0,9 prosent i tredje kvartal 2009 - en økning på 10,6 prosent. Samtidig gikk det legemeldte sykefraværet opp med 11 prosent, fra 6,1 prosent til 6,9 prosent. Det er den kraftigste økningen som har vært registrert siden statistikken ble utarbeidet i 2000.

Sykefraværet øker mest blant menn i alderen 30-49 år, men kvinner har fortsatt høyest fravær. I tredje kvartal var sykefraværet på 8,4 prosent for kvinner og 5,6 prosent for menn. Økningen var 13,2 prosent for menn og 9,1 prosent for kvinner.

Størst økning i fraværet hadde Vest-Agder, med 17,4 prosent. Deretter følger Buskerud med 14,6 prosent og Akershus med 13,4 prosent. Høyest fravær finner vi i Finnmark med 8,3 prosent. Det laveste sykefraværet har Rogaland med 5,5 prosent.

Bygg og anlegg

Alle næringer, unntatt finansierings- og forsikringsvirksomhet, opplevde økt sykefravær i tredje kvartal. Størst var økningen i bygg- og anleggsbransjen, der fraværet har økt med 20,5 prosent på ett år.

Andre næringer med sterk økning i sykefraværet er eiendomsdrift og teknisk tjenesteyting (18,5 prosent) og overnattings- og serveringsvirksomhet (17,2 prosent).

Det egenmeldte sykefraværet økte mest i offentlig sektor, mens det legemeldte sykefraværet var størst i privat sektor. Samlet sett var veksten noe høyere i privat sektor enn i offentlig forvaltning.

Arbeids- og velferdsdirektør Tor Saglie sier en rekke tiltak er satt i verk for å få ned sykefraværet.

– Det er ofte mulig å være i arbeid på tross av sykdom, hvis arbeidet blir tilrettelagt. For å få ned sykefraværet er det viktig at alle involverte parter kjenner sitt ansvar og samarbeider, sier han. (ANB-NTB)