Gjøvikregionen skal satse på kultur og opplevelser med hovedfokus på musikk. «Musikkregionen» skal utvikles i et samspill mellom alle fem kommuner, fastslår prosjektleder Helge Øye overfor Oppland Arbeiderblad. Han er klar på at et vitalt kultur- og musikkliv vil skape begeistring og økt bolyst. Det har også vi stor tro på.

Gjøvik og regionen har svært rike musikktradisjoner. Og sommerens mange store arrangement viser at folk etterspør gode kulturopplevelser. Sommerslagere på Gjøvik gård, Urbane Totninger, DumDum Boys og Hellbillies på Kapp, Toto og Manfred Mann på Biri, Bjørn Eidsvåg på Husodden og andre arrangement samlet totalt 40.00050.000 tilskuere. Det er formidabelt.

Det er krevende å utvikle et godt samarbeidsklima mellom fem kommuner og en rekke sterke kulturaktører. Men det er helt nødvendig for å lykkes. Det er skissert tre hovedmål for prosjektet som det er bred politisk enighet om: etablering av et kompetansemiljø, tilrettelegging av arenaer og møteplasser, og innsats for økt bevissthet om verdien av musikkopplevelser og musikkutøvelse. Neste fase i prosessen ligger i å meisle ut en strategi som både vitaliserer musikklivet i den enkelte kommune, og samtidig styrker helheten i den regionale satsingen. Gjøvikregionen kan bli en kraftfull musikkregion, om de ulike aktører gjør sitt for å styrke hverandre.

Prosjektgruppa er også opptatt av mjøsbyperspektivet, og samarbeidet med de ulike musikkmiljøene rundt Mjøsa. Hamar er hovedbase for det nye innlandsteatret, Lillehammer har profilert seg som filmby, og da er det naturlig at Gjøvik og regionen tar rollen som «Innlandets musikkby».

Gjøvik og regionen har allerede et blomstrende landskap av gode musikere å spille på. Det er spesielt grunn til å framheve Gjøviks sterke miljø innen klassisk musikk, som er helt unikt i innlandssammenheng. Vi minner om at Nord-Norge fra 2009 får tilført titalls statlige kulturmillioner til sitt eget symfoniorkester, tuftet på klassiske musikkmiljøer i Tromsø og Bodø. Et innlandets symfoniorkester, med basis i Gjøvik, bør ha samme potensialer. Det vil kunne skape helt nye rammer for det klassiske musikkmiljø i vårt distrikt. Muligheten bør i alle fall utredes.