Kunnskapsløftet har gitt kommunene større styringsmuligheter, men det har neppe styrket kvaliteten i undervisningen. I enkelte grunnskoler i Oppland kan elevene risikere å mangle utdannet lærer i hver fjerde time. De siste fem årene er tallet på ufaglærte blitt fordoblet. Det er en utfordring kommunene nå må ta tak i.

Professor Thomas Nordahl ved Høgskolen i Hedmark mener den negative utviklingen kan knyttes til Kunnskapsløftet av 2006. Ved tusenårsskiftet fikk grunnskolene i Oppland en real oppsving, fastslår han overfor Oppland Arbeiderblad. Men i skoleåret 2005/2006 skjedde det noe. Den gode utviklingen snudde brått, og i årene etterpå er stadig flere skoletimer blitt tillagt personale uten godkjent kompetanse.

Loven stiller strenge krav til kvalitet i skolen. Derfor er det uakseptabelt at stadig flere elever ikke får kvalifiserte lærere i alle fag. Både Oppland og Hedmark opplever i dag en urovekkende trend: Søkerlistene til lærerstillinger er blitt kortere. Ufaglærte assistenter får et stadig større ansvar i klasserommene, også i rollen som pedagoger. «Vi har ikke en sjanse mot Oslo», konstaterer skolesjef Øivind Granberg i Østre Toten kommune. De siste årene har hovedstaden brukt utrolig store ressurser på å lokke til seg lærere. Det har åpenbart rammet innlandsfylkene spesielt hardt.

Men hele forklaringen ligger nok ikke her. For som professor Nordahl påpeker, holder det ikke å skylde på lave søkertall. Han mener det kan ligge økonomiske motiver bak. «Assistenter er langt billigere arbeidskraft.» Og mange kommuner i våre to fylker har gjort iøynefallende lite for å gjøre skolen som arbeidsplass attraktiv for godt kvalifiserte lærere. Mener han.

Gode grunnskoler er en forutsetning for kunnskapssamfunnet, og for å få småbarnsfamilier til å bosette seg i en kommune. Rekrutteringen til læreryrket er imidlertid fortsatt for liten til å dekke framtidige kvalitetskrav i skolen. I 2020 vil det være behov for mellom 6000 og 13.000 flere lærere i grunnskolen enn i dag. Konkurransen om de beste undervisningskreftene trappes opp. Det er denne utfordringen kommunene i Oppland nå møter. Og som de må sette øverst på prioriteringslista.