Organisasjonen for samarbeid og utvikling, OECD, roser Norges håndtering av finanskrisen. OECD mener det var riktig av regjeringen å bruke landets økonomiske muskler til å stimulere økonomien i nedgangstidene. Men må det strammes inn, mener OECD, helst i år, men senest i budsjettet for 2013 må Norge være tilbake på handlingsregelen, som sier at det bare er avkastningen av oljefondet, som skal brukes i de årlige budsjettene. Det er også regjeringens mål.

Søndag møtes statsrådene til første konferansen om neste års statsbudsjett. Da bør de ha med kuttforslag i egne budsjetter, hvis ikke får de kuttordre av finansministeren. På årets budsjett brukes det 40 milliarder kroner mer enn det handlingsregelen tilsier. Omtrent halvparten er penger som ikke automatisk dras med til neste års budsjett, men en god del av de ekstrabevilgningene som ble en del av stimuleringspakkene under finanskrisen, må videreføres.

Statens pensjonsfond utland, eller oljefondet, ventes å vokse videre. Fire prosent av fondets verdi blir altså stadig flere kroner å bruke. Men også en god del av statens utgifter vokser automatisk, blant annet trygder og pensjoner. For regjeringspartiene vil det også være en kraftfull søknad om avløsning om de ikke greier å oppfylle løftene om satsing på vei og jernbane, på skole, på eldre og fortsatt satsing på sykehusene, som alltid har for lite penger.

OECD synes norske kommuner bruker for mye. Det synes ikke kommunene, og de internasjonale økonomene får heller ikke støtte av finansministeren når de mener at Norge har for mange små skoler og små sykehus. Norge bruker 40 prosent mer per elev i grunnskolen enn gjennomsnittet i OECD, men har bare beskjedne resultater, sier de, og viser til en forskningsrapport fra 2007 som sier at Norge kan spare 15–16 milliarder kroner, på å effektivisere utdanningssektoren.

Norge kommer til å ha OECDs mest rause velferdsstat også i de kommende årene. Men faren for at prisen blir tapte markedsandeler for norske eksportnæringer øker. Derfor må det holdes igjen, både på statsbudsjettet og i inntektsoppgjørene.