Samhandlingsreformen innen helseve-senet er tuftet på tett samspill mellom sykehusene og kommunene. Målet er at flest mulig skal få relevant behandling og oppfølging så nært eget hjemsted som mulig. Kommunene skal stimuleres til samarbeid om å bygge ut sine helsetilbud, og ikke minst, satse på forebygging. Regjeringen vil bruke flere nye milliarder på primærhelsetjenesten, mens sykehusene vil få mindre å rutte med. Naturlig nok.

Både i regjeringen og blant de rødgrønne stortingsrepresentantene er det stort engasjement for å gi reformen en god start på tilværelsen. Men minst én viktig premiss vil bli annerledes enn reformens far, Bjarne Håkon Hanssen hadde tenkt seg. I et intervju med Avisenes Nyhetsbyrå (ANB) skyter Sp-leder og statsråd Liv Signe Navarsete ned eks-kollegaens finansieringsmodell for sykehusene. Hanssens plan var at kommunene skulle få mer penger, men samtidig bidra med 20 prosent medfinansiering ved sykehusinnleggelser. Det tilsvarer 13 milliarder kroner per år. I dag slipper landets kommuner å betale ei eneste krone for dette. Lokale sykehjemsplasser, derimot, må kommunene selv bekoste.

Navarsete har liten tro på at kommunene vil være i stand til å bygge ut sykehjemsplasser i tilstrekkelig grad til at de kan makte å kutte ned på antallet sykehusinnleggelser og dermed spare penger. Hun har åpenbart et poeng. Også to av Aps helsepolitikere, Tore Hagebakken og Are Helseth, har varslet at de er innstilt på å endre de opprinnelige planene til finansieringsmodell. Også de mener at pengestrømmen ikke kan endres raskere enn det kommunene evner å bygge ut sykehjemsplasser. Men verken statsråden eller Ap-representantene mener det er nødvendig å utsette reformens starttidspunkt i 2012.

Det blir neppe vanskelig å vri over på et annet finansieringsopplegg enn det Hanssen var en sterk tilhenger av. Ingen av dem som nå holder tak i reformen, har personlig prestisje knyttet til hvilken løsning som velges. Samtidig er det nødvendig med en rask avklaring av reformens finansiering, slik at kommunene får tid på seg til å planlegge og bygge ut helsetilbudet lokalt. Det forutsetter at en langt større del av helsekronene går til kommunal sektor.