EU-kommisjonen har godkjent Island som kvalifisert til å søke om medlemskap i unionen. Den islandske regjeringen, som sendte søknaden i fjor sommer, håper at Island kan bli medlem i 2012. Kommisjonens vurdering konkluderer med at Island allerede er godt integrert i EU, men at det gjenstår uløste spørsmål som gjelder enkelte lover, fisk, landbruk og miljø.

Formelt er det de 27 landene i EU som hver for seg må godkjenne at et nytt land kan få søke om medlemskap. Striden med Storbritannia og Nederland om tilbakebetaling av det Island skylder etter Icesave-konkursen, kan derfor stikke kjepper i hjulene. Forhandlingene om bedre vilkår brøt sammen omtrent samtidig med at EU-kommisjonen anbefalte forhandlinger. Dermed går det mot folkeavstemning 6. mars om den loven som Alltinget har vedtatt

Icesave-saken stanser neppe medlemskapet. Men det er det store muligheter for at islendingene selv gjør, når en eventuell avtale legges ut til folkeavstemning. Rystelsene i Islands økonomi var bakteppet da regjeringen sendte søknaden. Da følte både folkeflertallet og det politiske flertallet behov for å søke beskyttelse i EU-fellesskap, og erstatte sin egen jojovaluta med euro. Den stemningsbølgen har lagt seg.

EUs kommissær for utvidelse, Stefan Küle, håper at Islands søknad også kan få Norge til å søke. Det håpet går ikke i oppfyllelse. Den viktigste forskjellen på Island og Norge er at nordmenn ikke føler noe behov for et større fellesskap for å beskytte sin økonomi. Snarere tvert imot. Det står bedre til her i landet enn i samtlige EU-land. Alle som er blitt EU-medlemmer etter 1994, da Norge sist sa nei, har søkt til EU i håp om at medlemskap skal trekke dem økonomisk framover. I Norge er vel stemningen snarere omvendt, at et flertall frykter at medlemskap skal bli en økonomisk belastning.

Et islandsk medlemskap vil neppe bety noe for Norge. Norge er tett integrert i unionen, og deltar i samarbeidet på mange flere områder enn de som spesifikt er omtalt i EØS-avtalen. Det eneste som kan flytte folkeflertallet fra nei til ja her, er om stemningen snur langs kysten ved et islandsk medlemskap. Det er lite trolig.