Denne dokumentaren kommer ikke et sekund for tidlig. Menigmann har kanskje en oppfatning av at den kalde krigen er over og at stormaktene lever i en samstemt harmoni, men dette blir ettertrykkelig motsagt av forfatteren og journalisten i NRK Brennpunkt, Frode Nielsen. Han blir kalt en gravende journalist og det med rette. Han graver og graver. Nielsen har i sitt arbeid med boka fått tilgang til en rekke tidligere graderte dokumenter både i Norge og USA. Han har foretatt en rekke intervjuer med involverte menneskeskjebner som aldri har fått sin sak ut i offentlighetens lys, og ei heller fått den heder og ære de kanskje fortjener etter å ha ofret år av sitt liv til etterretningen. Boka handler om nordmenns rolle og delaktighet i den kalde krigen. Nielsen har gjennom sitt arbeid med boka fått de tause menn og kvinner i tale.

Boka spenner over et vidt spekter av hendelser og skjebner. Vi får innsyn i livet og skjebnen til tyskerungen Olle fra Nord-Norge, som fikk en trøblete yrkeskarriere innen Forsvaret nettopp på grunn av sitt opphav, og Treholt-saken vies også mange sider i boka. Som leser får man både aha-opplevelser og kalde gufs. Det virker ganske skremmende å tenke på at landet vårt var så nær en total utslettelse i maktkampen under den kalde krigen.

Forfatterens intensjon er uten tvil å opplyse, men også å sette spørsmålstegn ved nordmenns allmenne oppfatning og heltedyrkelse av gamle helter og toppolitikere. Nielsen grumser til idealbildene av både gutta på skauen, Jens Chr. Hauge og Haakon Lie.

Stoffet er interessant og spennende, men forfatteren snubler litt underveis. Tause menn hadde blitt en mye mer takknemlig bok å lese dersom den hadde vært kronologisk framstilt, fri for skrivefeil og hatt mer luft i teksten. Det blir for kompakt. Leseren kan lett bli forvirret, både på grunn av mangel på kronologi, bruk av ulike sjangere og det faktum at forfatteren tidvis smetter inn egne tolkninger og andre ganger kun refererer kalde fakta. Det kreves nok en viss grad av forhåndskunnskap for å få fullt utbytte av dette stoffet. Kort summert, en viktig og nødvendig bok, men en bok for de mest ihuga.