EUs utenrikssjef Catherine Ashton oppfordrer ukrainske myndigheter til å la EUs ambassadør besøke Julia Timosjenko i fengsel - sammen med uavhengig medisinsk personell.

EU har fra før gjort det klart at en frihandelsavtale med Ukraina ikke vil bli ratifisert før landet løslater sine politiske fanger.

Også Europarådet i Strasbourg er bekymret for den tidligere statsministeren.

– Jeg er svært uroet av rapportene om at Julia Timosjenko mishandles i fengselet, sier Europarådets generalsekretær Thorbjørn Jagland i en uttalelse.

– Den ukrainske regjeringen må sørge for at disse påstandene undersøkes på en troverdig og åpen måte, og om nødvendig fører til en tiltalte, sier han.

Den tyske presidenten Joachim Gauck dropper en planlagt tur til Ukraina neste måned på grunn av saken, sa talsmannen hans torsdag.

Tyskland har vært spesielt kritisk til Ukraina og har tilbudt å behandle Timosjenko, som har sterke ryggsmerter, på et tysk sykehus.

Tirsdag ble det kjent at opposisjonspolitikeren har innledet en sultestreik i protest mot behandlingen hun får i fengsel. Den ukrainske ombudsmannens kontor har bekreftet at 51 år gamle Timosjenko ble utsatt for fysisk vold da hun ble flyttet fra fengselscellen til et sykehus 20. april. (ANB-NTB)